中国空军抗战英雄柳哲生

　　1938年5月5日，国民政府为了表彰和奖励在对日作战中击落日机有功的空军将士，特别设置了星序奖章。该奖章分为1星至10星共10个等级，每击落敌机1架，即增加1颗星(5颗小星由1颗大星代替)，最高为10星。

　　在中国空军抗战史上，荣获该奖章最高级别者是柳哲生，他获得了9星星序奖章，即官方认可的击落敌机数量达到9架。他是中国空军抗战史上击落敌机数量最多的纪录保持者，是当之无愧的中国空军抗战头号王牌。

　　子承父志

　　柳哲生，1914年2月22日生于河北保定。柳家是当地有名的望族，世代经商，家业殷实。可柳哲生的父亲柳树藩却没有从商，而是进入河北保定北洋速成武备学堂，毕业后在清朝军队中任职。不幸的是，柳树藩在柳哲生12岁那年，因患胃病去世。

　　也许是受父亲从军思想的影响，柳哲生从保定同仁中学(现保定市第一中学的前身)毕业后，于1933年考入国民政府中央陆军军官学校第10期。在军校学习期间，他报名参加了学校选拔飞行学员的考试，并顺利进入中央航空学校洛阳分校第5期第2班学习。

　　1936年10月，柳哲生毕业后即加入中国空军第四大队任飞行员。

　　“八一四”首战

　　1937年8月13日上午，日军向上海宝山路我军阵地进犯，淞沪抗战正式爆发。

　　下午2点，中国空军前敌总指挥周至柔在南京航空委员会签署《空军作战命令第一号》，令空军“各部队应于14日黄昏以前，秘密到达准备出击之位置，完成攻击一切准备”。同日晚11点50分，日本第三舰队司令长谷川清亦发出“应以全兵力，先发制敌，击破敌空军的命令”。 抗战全面爆发以来，中日空军之间的首战一触即发。

　　8月14日凌晨2点，周至柔又发出第二号命令，对当日的空军作战任务进行了具体布署：1、以9点到达目标为准，第五大队轰炸长江口外之敌舰;2、以9点40分到达目标为准，第二大队和航校的霍克机队分别轰炸日军在公大纱厂构筑的机场，以及吴淞和崇明岛附近之敌舰;3、以第三大队担任南京上空的防空。

　　但在该作战命令中，周至柔一再强调我军切忌与敌在空中作战：“第五大队如遇敌机，应绕行以轰炸为主，轰炸后若遇敌机向我攻击，亦以极力避免空中决战为主”，“航校掩护机只求使第二大队达成轰炸目的，不可挑起空中战斗……”并没有安排与日本空军进行战场上空制空权争夺战的计划。

　　是日，浙江沿海一带阴云密布，并伴有阵雨。预计台风中心将于18时沿上海以东120海里的海面向西北方向移动，暴风雨区域在300公里以内。当时，上海方面的风速为22米/秒。鉴于如此恶劣的天气，日本第三舰队司令长谷川清于清晨5点30分下令：在天气好转以前，暂停空袭。

　　然而，让日军完全没有想到的是，中国空军竟然不顾天气恶劣，开始出击了。7点，中国空军第一批攻击机群——第35中队的飞机5架，以楔状队形，由杭州笕桥机场出发，飞抵上海公大纱厂敌军阵地进行投弹。8点40分，中国空军第二批攻击机群21架飞机，在第二大队副大队长孙桐岗的率领下，从广德机场出发，飞抵上海后分别对公大纱厂、汇山码头和吴淞口的敌舰等目标实施轰炸。9点20分，中国空军第三批攻击机群8架飞机，在第五大队大队长丁纪徐率领下，自扬州出发，沿长江至上海，轰炸江面上行驶的日本军舰。

　　在我空军发动三轮攻击后，长谷川清才慌忙于9点40分开始连续发布命令，企图集中其可动用的航空兵力摧毁上海附近的我空军基地。下午，敌军为了实施报复，下令驻守台北的鹿屋航空队出动，分别袭击我杭州笕桥和广德的空军基地。18点30分，日军袭击杭州笕桥机场的9架96式陆攻轰炸机，在新田少佐的率领下进入笕桥机场上空投弹。此时笕桥上空的云高仅300-500米，且伴有小雨，空中能见度极低，约500米。敌机未发现云层上的我机群，便散开了队形。而我空军主力第四大队在大队长高志航的率领下，早已在4000米上的高空严阵以待。我机群穿过云层，刚好发现下面的敌机，立即展开攻击，高志航成功击落敌机1架。