薛岳与第一次长沙会战(2)

　　9月14日,集结于湘北的第6师团、上村支队、奈良支队共5000余人,以日军长江舰队和上百架飞机沿粤汉铁路方向向新墙河进攻,企图迅速突破直取长沙。第十五集团军第52军部队在新墙河一带与日军激战四天,双方均伤亡惨重,国军胡春华营、史思华营均全部殉国也没有退出阵地。我军将士,以血肉之躯谱写了无数可歌可泣的悲壮故事。至22日,第52军退出新墙河北岸阵地,守卫南岸阵地。日军则不断增加兵力,继续向南猛攻。

　　23日,敌军以八十余门火炮轰击第2师第12团阵地,并施放毒气。我军官兵以湿水毛巾为防毒面具,顽强抵抗。日军久攻不克出动飞机轰炸,第12团全部壮烈牺牲,阵地告失。上村支队也于22日乘快艇迂回汨罗江进攻营田等阵地,遭第95师顽强抵抗,后为避免被包围全歼,该师撤出营田,退守鱼口坝、东塘一线。24日晚向白水集结。

　　为更有效歼灭日军有生力量,薛岳命令主力部队转移至汨罗江南岸第二线阵地。第五十一军、第七十军各一部分布在汨罗江南岸各处设立防线。日军乘第五十二军转移江南之机,以其一部伪装成难民,偷渡过江,占领平江、永安等地,直抵捞刀河;其主力部队则企图在江面架设三座浮桥,因我军顽强抵抗而失败。攻打第七十军阵地的日军亦毫无进展。至26日,敌军以飞机大炮为掩护,倾全部主力猛攻汨罗江南岸阵地,我军顽强抵抗使敌不能得逞,保住了主阵地。

　　从18日到26日在汨罗江至新墙河之间的激战,日军遭受惨重伤亡,后援不继,无力再发起大规模进攻。薛岳在此消耗敌军的目标基本实现。但最高统帅部鉴于战况吃紧,致电薛岳,给了两个方案:其一,“保持幕阜山根据地,袭击敌侧后。如敌真面目进攻长沙时,在铁路线正面,可逐次抵抗消耗敌人,换取时间,俟敌突入长沙附近时,则以有力兵团予以打击,尔后依状况将主力逐次转移株州、浏阳、醴陵地区,并以第四军控制于湘潭方面,掩护湘、桂、黔各路。”其二,为一个避免损失过大,放弃正面作战,以侧击为主的办法,因未采纳,故不赘述。蒋命令第五军由桂入湘,前伸至衡山一带,准备增援湘北作战。

　　在战况最紧张时,敌夺取长沙目的已经明显,蒋告知薛岳,在适当时机可以放弃长沙。被薛岳拒绝。军委会曾一夜之间九次电令薛岳退出长沙,薛岳坚决反对,迫使军委会同意其在长沙附近决战的主张。如果薛岳听从命令,湘北大捷也许就成为新的悲壮了。及至25日,蒋电令薛岳:“准备以六个师兵力,位置长沙附近,并亲自指挥,乘敌突入长沙之际,侧击而歼灭之。”薛岳得令后立即布置兵力,在长沙附近撒开一张大网,只待敌军进入而歼灭。

　　28日,敌军分三路大举进攻,拟直扑长沙。但各路均遭遇我军顽强抵抗:第二十七集团军和第79军阻击日军第33师团加奈良支队,使之在长寿街一带迟滞,毫无进展;第195师于福临铺伏击日军第6师团,使之损失惨重;后得增援继续南进,29日在上沙市遭遇第60师阻击,寸步难行;上村支队一路也在三姐桥一带被第七十三军击败,无法前进;直到30日,双方胶着于上述各地。

　　湘北各地民众则按照薛岳原来布置,伏击敌军后勤供应队伍,破坏各地交通设施,致敌军补给和援军难以前行。战后白崇禧、陈诚、薛岳都赞叹:“军民的亲密合作和民众空室清野工作的成功,是这次湘北会战胜利的原因之一。”冈村在飞行视察了战场之后,发现我军援军正不断补充而来,于是被迫放弃进攻长沙的战略企图。10月1日,日军奉冈村命令撤退。

　　不过我军似乎没有料到,直到2日,第十五集团军才得知日军撤退的情报,关麟征一边报告薛岳,一边命令第73军突进,拟阻敌撤退,致使我军痛失围歼敌军的最好时机,只好追击歼敌。4日,第79军于平江长寿街拦截敌军,重创敌奈良支队和第33师团。