薛岳与第一次长沙会战

　　1938年10月25日凌晨,蒋介石夫妇作为中国军政界最后一批撤离武汉者,飞往长沙。上午,日军第6师团佐野支队开进汉口。27日,日军完成对武汉的占领。28日,蒋介石发表《告全国国民书》,宣称武汉保卫战历时五个月,已实现迟滞并消耗日军、撤退东南及中部军火、工业、人员之任务,完成后方准备。敌军占领武汉乃是一座空城。蒋氏号召:“自今伊始,必须更哀戚、更坚忍、更踏实、更刻苦、更猛勇奋进,以戳力于全面战争,与抗日根据地之充实,而造成最后之胜利。”

　　随着国民政府西迁重庆,日本军部的主要进攻目标也确定于重庆。次年4月25日,日军发动鄂西攻势,随枣会战开始,经过三十余天激战,日军损失十万之众,无功而返。而汪精卫公开叛国,与华北伪临时政府、华中伪维新政府、伪内蒙自治政府一道,成为日本的爪牙。但自薛岳主持湖南及第九战区以来,政绩斐然,抗日声浪日益高涨。日军称:“第九战区方面集中了以中央直系主力部队为核心的约50个师,宣称开展夏季攻势,其活动日趋活跃。”鉴此,随枣会战一结束,日军本部便决定在夏秋之交歼灭第九战区,一则解除对武汉、南昌之威胁,二则打击国民政府抗日决心,使之归顺“大东亚共荣圈”。

　　8月中旬,刚成立不久的日军第11军司令冈村宁次制定《江南作战指导大纲》,计划于9月下旬发动对第九战区的攻势。宗旨是,以奇袭为主,力争速战速决。而后开始秘密对第九战区集结兵力:第6师团秘密集结在岳阳以南;第13师团奈良支队由鄂中、钟祥向西塘地区集结;第3、第33师团向通城集结;第101、106师团由南昌、永修、武宁向奉新、靖安附近地区集结。日军长江舰队以炮艇20艘、快艇100余艘、水上飞机数十架秘密进泊岳阳以西洞庭湖地区,配合作战。总计兵力10万人,分三路进攻长沙,拟一举占领,并消灭第九战区主力部队。

　　1939年9月1日,希特勒横扫欧洲开始之日,冈村宁次制定作战方针:“军为了打击敌军继续抗战的意志,决定在9月中旬以后,开始奇袭攻击,以期在最短期间内,捕捉敌第九战区主力部队,将其歼灭于湘赣北部平江及修水周围地区。”12日,日军中国派遣军司令部在南京成立,总司令西尾寿造批准冈村宁次作战计划。次日,日军秘密部署完成,冈村在鄂南咸宁设立战斗司令部,亲临指挥作战。

　　直至9月初,薛岳才得报日军频繁调动,判断其有南下企图。蒋介石作指导大纲,命薛岳“诱敌深入至长沙附近地区,将其包围歼灭之”。薛岳原设防于新墙河一线,有此判断可谓仓促迎战,紧急构筑防御工事数道,并在长沙城设防御阵地;另外动员民众以及游击部队,破坏交通,挖断湖南往北、往东之各条公路;拆毁岳阳往南、株州往东之铁路;乡村公路一律挖窄,使汽车无法通过;在赣江上游、湘江下游敷设水雷,布置封锁火力;动员民众组织各种支援队伍,以保障己方作战。

　　主力军队迎战亦按照三路部署:罗卓英第十九集团军四个师加卢汉第一集团军四个师协同防卫赣北;王陵基第三十集团军四个师守备修水方向;杨森第二十七集团军四个师挺进咸宁、蒲圻一带游击应战;霍揆章第二十集团军守备洞庭湖地区;关麟征第十五集团军八个师守备新墙河、浏阳一线。其他部队则分布于各处,另留15个师作为第九战区总预备队。第四军三个师守备长沙;新六军两个师守湘潭、株州;第七十军两个师集结于长沙附近;第七十四军三个师集结上高、万载地区;第五军集结广西兴安、全县地区;第九九军两个师分驻岳麓山、澧县。总计参战者达32个师、24万人。

　　这个部署是薛岳于武汉大会战时得意一时的“天炉战法”,以超过对方一倍多的兵力,层层消耗敌军,然后围攻之。看上去完全属于被动挨打的态势。