抗日战争时期皖江抗日民主政权

　　皖江地区包括长江以北的巢县、无为等地区和皖南的沿江各县、市，先后直属长江局、东南分局、东南局、中原局、华中局领导。

　　抗日战争爆发后，原中共沪西区委书记张恺帆，受八路军驻南京办事处派遣，回家乡无为县开展工作。不久，八路军驻南京办事处又派李世农来无为，于民国26年(1937年)11月成立中共皖中工作委员会，李世农任书记，张恺帆、桂蓬为委员。民国27年1月改属中共中央长江局领导。中共皖中工委建立后，在无为、巢县、庐江、舒城、桐城、合肥等县积极恢复和建立中共组织，领导抗日救亡运动。4月，新四军第四支队东进皖中舒城、桐城、庐江一带开展游击战争，5月12日，在巢县蒋家河口抗日首战获胜。同年底，张云逸来皖中组建新四军江北游击纵队。民国30年1月“皖南事变”后，根据中共中央决定，将新四军无为游击纵队、新四军挺进团和由皖南突围至江北无为地区的新四军人员一部，于5月1日组建为新四军第七师，师长张鼎丞(未到职)，政委曾希圣。同时还成立了第七师地区党政军委员会，协调和领导这一地区的党政军工作。以巢(县)无(为)地区为中心，创建抗日游击根据地。7月，成立铜(陵)繁(昌)行政办事处，主任张伟烈，领导敌后地区的抗日民主政权的工作。

　　民国31年4月，中共皖鄂赣区(又称皖中区)委员会成立，何伟、李步新任正、副书记。7月，皖中地区在普选基础上召开第一届参议会代表大会，制订了根据地的施政方针和有关政策。金稚石、李步新先后任参议长。会议议决成立皖中行政公署，选举吕惠生任行署主任，唐晓光(后为张恺帆、魏文伯)任副主任。行署机关驻无为县严桥区恍城乡。皖中行署先后辖铜(陵)繁(昌)行政办事处、和(县)含(山)行政办事处、和(县)含(山)专员公署、临江行政办事处、皖南专员公署。下辖9个县政权。

　　民国32年3月，根据中共中央民国31年“九一”决定，皖中根据地实行党的一元化领导，撤销了皖中(原第七师地区)党政军委员会，由中共皖鄂赣边区委员会统一领导全区党政军群组织，书记曾希圣。全区分为沿江、和含、皖南3个地区及巢无、巢合庐两个直属县委，下辖16个县委。

　　民国33年，中共皖鄂赣边区委员会指示沿江地委率部进入江南的贵池、东流、至德、彭泽等敌后地区，开辟新的根据地。同时，指示皖南支队进入铜陵、繁昌、南陵、青阳、宣城等地，发展和巩固抗日游击根据地。在这些新开辟的地区内，均建立了党和抗日民主政权组织，发展了抗日武装。年底，根据中共中央“扩大解放区”、“缩小沦陷区”的号召，和华中局的具体部署，区党委制定了民国34年“巩固皖中地区，发展皖南地区”的工作任务。为适应新任务和扩大新的解放区的需要，民国34年3月初，皖中区正式改称“皖江区”。皖江行署领导和含、皖南两个专员公署和13个县级政权组织。到抗战胜利时，皖江抗日根据地以巢县、无为地区为中心，北到合肥、滁河，西至大别山，东达江浦、溧水，南越长江至贵池、太平，辖3个专员公署和14个县级政权，面积2万余平方公里，人口为240万，成为抗日战争时期中共领导的19块抗日根据地之一。

　　民国34年9月，根据中共中央决定，中共皖江区委、皖江行署与新四军第七师率党政军人员，分批撤离皖江解放区，转移到苏北淮阴地区。10月，奉中共中央华中局指示，皖江区党委及其所属组织一并撤销。

　　皖江抗日根据地的党组织和政府，领导人民群众在抗日救国的同时，开展大生产和互助合作运动，实行减租减息政策，民主政府规定地主可以雇工，但是必须提高雇工工资的65～145%，提高皖江地区的采茶工的工资，减轻对童工的剥削。在此基础上，号召个体农民组织起来，走互助合作的道路。很快就形成形式多样内容各异的互助合作高潮，从而促进了农业生产的发展。民国32年，为了消除洪水威胁，中共皖中区委和皖中行署决定兴修黄丝滩长江堤坝。在著名爱国人士、皖中行署主任吕惠生的主持下，于11月底动工，到翊年5月初胜利竣工，先后动员无为、临江、湖东、含巢等县民工20多万人，费工100余万，挑土40余万方，江堤长6.5公里，高6米多，底宽40米，被认为是抗战时期华中敌后水利史上的奇迹。为了表彰吕惠生的贡献，皖中党组织和人民将这段大堤命名为“惠生堤”。