“八骏骠骑”之上将叶飞

　　抗战时期　声名鹊起

　　叶飞在开国上将中的年龄较小，但参加革命却不晚，1928年，他14岁时加入共青团。叶飞在土地革命战争时期虽然没有参加中央主力红军，但在主力红军即将撤离中央苏区的低潮时刻，迎难而上，参与创建了闽东革命根据地和闽东红军独立师，并担任该师政治委员。随后，叶飞率部坚持了极其艰苦的南方三年游击战争。在此期间，部队与粟裕率领的中央红军挺进师会合，扩编为闽浙军区。挺进师和独立师以后成为新四军的骨干部队之一。叶飞也成为闽东红军在开国上将中的唯一代表。

　　叶飞在军事上的声名鹊起始于抗日战争时期。最初他担任新四军第三支队第六团团长，率部进入苏南敌后，采用夜袭、奔袭、奇袭和伏击等战术手段，取得了一连串游击战斗的胜利，为发展和巩固新四军最初的茅山根据地做出了重要贡献。第六团又称老六团，其前身就是闽东红军独立师，该团日后成为中国人民解放军王牌第二十军的骨干力量。

　　夜袭浒墅关，叶飞威名初扬。1939年5月，叶飞任江南人民抗日义勇军(简称“江抗”)副指挥，“老六团”改称“江抗”二路。6月24日黄昏，叶飞率部东进，夜袭浒墅关。突击队按照预定计划发起攻击。骄横已极的日军在睡梦中受到突袭，乱作一团。突击队刚刚打响，攻击部队已冲上来，枪弹齐发。霎时，兵房起火，日军死的死、伤的伤，惊慌乱叫。与此同时，“江抗”部队另一部炸毁了铁路桥。这一场战斗，仅用了一个多小时的时间，全歼浒墅关车站日军守备队长以下55人及伪军1个中队，同时使京(宁)沪铁路停车3天。战后，上海、香港等地报纸都在显著位置发了消息。

　　驰援半塔集，叶飞再立功。1940年3月下旬，在半塔集保卫战中，时任新四军挺进纵队(简称“挺纵”)政委的叶飞，奉命亲率两个营由吴家桥出发，从邵伯湖西渡运河，迅急赶往半塔集。24日抵达半塔集东南，叶飞以迅雷不及掩耳之势歼顽军韩德勤部1000余人，突破顽军包围半塔集的阵地。26日，叶飞又将顽军独立第六旅击溃，并歼其一个营。叶飞率部及时增援，鼓舞了坚守半塔集部队的士气，为增援部队到来、彻底打退顽军进攻赢得了时间，保证了半塔集保卫战的最后胜利。

　　以少胜多，郭村保卫战成为经典。5月间，叶飞率部粉碎日军对吴家桥地区的大扫荡后，转移到郭村，并在这里发动群众，开展工作，扩大队伍。地方实力派李明扬、李长江怕“挺纵”占据他们的“地盘”不走，几次要求“挺纵”撤离，顽固派韩德勤趁机煽风点火，要“二李”攻打郭村。

　　面对这种情况，我们是打还是撤?叶飞与时任苏北指挥部总指挥的陈毅意见不一致。陈毅打算撤离郭村，连发三次急电，明令指示：要从长计议，“切不可在郭村孤军御敌”。而叶飞掌握的部队只有一个多团，尚不足“二李”兵力的十分之一，却准备在郭村迎战。理由是这里的地形、群众条件较好，比撤往吴家桥更为有利。叶飞坚定地向陈毅陈词道：“司令员，您说过，将在外，君命有所不受。我们前线指挥员了解情况，要敢于实事求是，独立负责，这才是真正的向您负责!向党负责!”最后，陈毅同意叶飞在郭村迎击敌军。临战前，叶飞还派人去泰州与“二李”谈判，结果被扣留。6月27日晚，在“二李”部队工作的女地下党员秘密地把“二李”的进攻部署连夜送到郭村。28日拂晓，李长江率所部4个纵队及保安旅共13个团围攻郭村。此时，“挺纵”第四团去泰兴增援陈玉生支队起义，只有主力第一团和特务营共4个营的兵力驻守郭村。叶飞沉着应战，利用李部各路配合不紧的弱点，采取积极防御、灵活机动的战术，屡次击退敌人进犯，稳住了郭村阵地。30日晚，陶勇奉命带苏皖支队从湖西及时赶到郭村。7月1日，陈玉生等起义成功，在“挺纵”第四团的接应下回到吴家桥。当晚，“挺纵”第一团主动出击，消灭“二李”3个团部，打下了宜陵。2日，“二李”部再次总攻失败后全线溃退。“挺纵”执行陈毅的统战策略，打下塘头后不进泰州城。陈毅送回“二李”部700多俘虏及部分枪支，并向“二李”表示愿意让出郭村、吴家桥等地东进黄桥，要“二李”给予方便并在今后韩德勤进攻时保持中立，“二李”喜出望外，完全同意，并立即将扣留人员放回。郭村保卫战成为以少胜多的范例。这次胜利，揭开了新四军开辟苏北、苏中抗日根据地的序幕。新中国成立后，郭村保卫战被拍成电影，即著名的《东进序曲》。