苏联援华志愿航空队(5)

　　12 月 1 日战斗机腾空而起截击接近南京机场的日本轰炸机。当天的战斗共击落击伤 10 架轰炸机和 4 架战斗机。我方损失两架 I-16，飞行员跳伞逃生。一架飞机由于燃油系统故障迫降在水稻田里。中国农民用牛把飞机拉了出来。12 月 2 日苏联飞行员 Bespalov、A. Kovrygin、Samonin、Shubich 等驾驶 5 架战斗机击落 6 架轰炸机，自己无损失。日本人宣称由 8 架横须贺 B4Y 攻击机和 6 架第 13 航空队的 A5M 组成的机群当天击落 7 架 I-16，自己无损失。12 月 3 日志愿者击落 4 架日本飞机。在这期间由 Dun Minde、Khlyastych、Panyukov 和 Kudymov 组成的四机编队击落了 5 架轰炸机，另一飞行员 Zhukotskii 击落两架 A5M。

　　但是由于没有具备战斗经验的指挥员以及担心敌人的数量优势，A.G. Rytov 说：“他们各自为战，空战中没有主心骨。”根据 D. A. Kudymov 的回忆，日本人时刻不停的攻击目标，每天都有 5--6 批次轰炸机来袭。我们起飞 5--6 架飞机就要对抗敌人 50 架轰炸机和 20--30 架战斗机。

　　日本人的 96 式战斗机对于苏联飞行员是个新玩艺，他们原来只知道 95 式。持续的战斗令飞行员精疲力竭，损失不断上升。Rytov 在 12 月初飞往南京的那天就牺牲了两人。在 V. Kurdyumov 牺牲后该部队始终没有新的领导。好像是该部队的副队长 Sizov 在当时的困难条件下不愿负责并断然拒绝接管指挥权。该队的一名飞行员声称自己有病不能参战。但医生没发现他有疾病的迹象，大家知道他是胆怯了于是把他送到后方当教练去了。另外一个部队有个飞行员在战斗中临阵脱逃，但后来他克服了恐惧成为一名真正的战士。他掩护并救了 Baranov 的命，而 Baranov 后来在苏芬战争中成为苏联英雄。在轰炸机部队中有人自伤避战。

　　和 Rytov 乘坐 SB 轰炸机前往南京的还有 P. V. Rychagov(HSU)，他在西班牙击落 20 架以上飞机，A. S. Blagoveshchenskii 上尉以及 N. A. Smirnov。Blagoveshchenskii 将要担任 I-15 大队的指挥官，1937 年底 1938 年初有三个 I-15 中队来到中国。但他意外的承担起协调 I-15 和 I-16 组织南京地区空战的任务。Rychagov 是顾问，但没有迹象表明他参与过战斗。

　　Rychagov 在西班牙的战斗经验和 Blagoveshchenskii 的领导能力最终扭转了不利局势，而这种局势在很大程度上是由于莫斯科高层的错误估计造成的，他们派到中国的是一些完全没有战斗经验的飞行员。不久他们开始了更有组织的战斗，损失减少了而战果却上升了。有一天(2 月 19 日))Blagoveshchenskii 和日本战斗机的领队长机进行一对一的决斗。日本飞行员是个小有名气的王牌，但最终被 Blagoveshchenskii 击落，而苏联人也被击中。Blagoveshchenskii 座机的驾驶杆被打坏，弹头击中装甲板后划破了他的飞行服。战斗的胜利源于战术的正确。飞行员们依靠阳光的掩护分成几个小队从不同方向向敌人发起攻击。还有一队战斗机被指定拦截敌人的护航战斗机。

　　苏联飞行员的事迹很快成为全世界媒体的报道对象。12 月 18 日，一名从广东到达香港的美国飞行员说至少有 50 名苏联飞行员战斗在中国的天空中，他们在第一次战斗中就击落了 11 架敌机。两天后，香港传媒报道说苏联人在中国的空战中表现了巨大的勇气。