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美国废奴运动中基督教的声音:基督教如何唤醒和推动美国黑奴进行反抗(2)

2017-07-19 13:18 来源:网络整理 作者:洪荒之力 手机版

  在美国独立后制定的宪法里,南北双方有关奴隶的问题达成了妥协。一是在禁止进口奴隶的问题上,给南方20年的缓冲期,二是在如何以及何时解决殖民地遗留的奴隶制问题上,联邦承认无权对各州做出制度裁定,而是由各州自己立法解决。

  对于宪法的规定,激进的废奴主义者一直没有放弃挑战。1839年,在南北双方在奴隶问题上处于势均力敌斗争的时刻,发生了一起被称为“里程碑案例”的“阿姆斯达事件”。阿姆斯达是一艘运送被劫持黑人的古巴船只,由于黑人暴动而震动美国,引发了一场持续了三年的司法挑战。激进的白人反奴隶制,他们充分利用了“这个海上漂来的挑战司法的机会”,向奴隶制发起了猛烈的冲击,极大地鼓舞了其他反奴隶制的人们把斗争推到更高阶段。而有学者认为,在历时三年的营救黑人的斗争中,捐款和参与营救的人们的动机就是他们的宗教理想,因为“他们的出发点,是对于人类不平等所造成的苦难,持有一种宗教性的深刻同情和慈悲心怀。所以,才会产生这样无私而持久的抗争,才会激起如此巨大的热情。”(注:林达:《我也有一个梦想》,生活·读书·新知三联书店1999年版,第115页。)

  阿姆斯达事件发生时,美国的第二次宗教大觉醒刚结束。这次大觉醒从18世纪90年代持续到19世纪30年代,它所强调的神学原则是,摒弃加尔文教的人是有罪的信仰,使教徒能掌握自己的宗教命运,即人人可以得到救赎,人人可以进入天堂。这样,宗教信仰与个人对自由权利的追求一致了起来。换句话说,第二次大觉醒是一场大众宗教运动,它在进一步促进了宗教自由理想的传播的同时,鼓励了人们去追求其他方面的自由。这自然会推动人们投身反奴隶制的斗争。1821年贵格会教徒本杰明·伦迪出版报纸《普遍解放倾向》呼吁废奴;新英格兰人贵格宗教徒约翰·格林利夫威蒂尔自1831年开始以他的诗歌和散文宣传废奴主义;一位神论教派信徒威廉·钱宁的废奴主义思想则代表了新英格兰宗教复兴运动人道主义思想。他指出,奴隶制是违反上帝的神法的,上帝按自己的形象创造了人,因此人是他的子孙。从这一点看,倘若捕捉一个人,奴役他,便是“对造物主的污辱,是严重的社会错误。上帝在每个人身上注入了不朽的精神,比所有外界创造物更珍贵。天上人间的语言怎样讲人类的价值也不过分……每个人对造物主说,都是无比珍贵的。”人要发挥自己的潜能,不断地臻于完善。奴隶制不让人们这样做,因此是错误的和不道德的。中国学者刘彭指出,第二次宗教复兴运动(第二次宗教大觉醒1800-1839年)在复兴基督教道德的基础上,把善恶标准的运用扩大到了批判奴隶制的罪恶和废奴的问题上,使“上帝面前人人平等”的观念深入人心,对后来北方人民团结一致取得南北战争的胜利,起到了积极的推动作用。(注:刘彭:《宗教右翼与美国政治》,载《美国研究》1997年第4期。)

  美国学者艾伦·D·赫茨克在论及基督教对废奴运动的影响时指出,卫理公会、浸礼会及其他福音派教徒的反奴隶制鼓吹,在他们的不屈不挠的虔信热诚中得到最有力的表达,他们把反奴隶制十字军运动视为美国社会道德重整之潜在机会,而道德重整则是福音派思想恒久的主题。“对当时的很多福音派领袖来说,内战不啻是一场巨大的道德斗争,并因通过惨重的伤亡来结束奴隶制得到圣化”。(注:艾伦·D·赫茨克:《在华盛顿代表美国》,上海人民出版社2003年版,第28页。)

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