美国淘金热的故事：黄金如何铸就“美国梦”(2)

2017-07-13 12:53 来源:网络整理作者：洪荒之力手机版

　　很快，大小船只争先恐后地涌入圣弗兰西斯科。加入淘金者行列的有来自欧洲、南美洲和中国的外国人，但多数是美国东部人，有工人、农民、商人各色人等，甚至包括军人。美国海军试图以公开示众的处罚方式来遏止官兵的逃逸行为，包括鞭刑直至绞刑。但是，黄金的诱惑难以抗拒。太平洋海军指挥官不得不上书海军部长：以目前的情形看，未来几年内，美国恐怕无法在加州维持任何海军军备。陆军也出现类似情形。

　　淘金者的涌入，使圣弗兰西斯科人口剧增。在淘金热最盛时，人口每10天翻一番。1846年7月9日，美国军舰占领圣弗兰西斯科时，这里的人口仅有840人;但到1849年底时，这里的人口已达4万人。圣弗兰西斯科因此又被称为“旧金山”。

　　黄金铸就“美国梦”

　　加州淘金热使美国西部开发在地理上越过了“西部大草原”地段，揭开了美国远西部开发的序幕，同时使得采矿业成为远西部开发的主要行业。从1849年到1857年，10万淘金者共淘出价值10亿美元以上的黄金，其中一半流入旧金山，使它成为当时除伦敦以外全世界最繁华的城市。

　　在1851年到1860年的10年中，美国生产的黄金占世界黄金产量的41%，大大缓解了美国西部开发的资金短缺(同期美国联邦政府的财政收入每年平均为6000万美元)，同时吸引大批世界劳工与技术人才投身美国西部开发进程。由于金银等贵金属矿脉分布较广，采矿业不仅在加州，而是在几乎整个远西部各州中都迅速发展起来，使得美国在1898年以前一直保持着世界最大黄金生产国的地位。

　　采矿业的发展及采矿技术的不断提高，不仅带动了铸造、机械和木材等相关工业的发展，而且促进了为满足矿工生活需要的农牧业、交通运输业的发展，也加快了远西部城市化的速度。

　　美国著名传记作家兼历史学家布朗兹在其《黄金时代：加利福尼亚淘金热和新美国梦》一书中指出，1848年在加利福尼亚发现黄金成为美国历史上罕见的分水岭，淘金热对于美国历史而言比南北战争更为关键，由此导致自十字军东征以来最为震惊的巨大人口移动，开启了美国现代经济发展之进程。

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