美国淘金热的故事：黄金如何铸就“美国梦”

2017-07-13 12:53 来源:网络整理作者：洪荒之力手机版

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美国淘金热

　　美国淘金热发生在18-19世纪，这股热潮源于偶然被发现的金矿，无数人被吸引到加利福尼亚，为了满足这些人的生活需求，附近的土地得到开发，农业迅速发展，交通和工业建设也如火如荼地展开，整个西部城市化进程迅速向前推进。可以说，是黄金最初铸就了“美国梦”。

　　1848年8月19日《纽约先驱报》报道称加利福尼亚发现黄金。消息传开后，引发了席卷整个美国乃至世界的淘金热。加州淘金热揭开了美国“远西部”开发的序幕，淘金吸引了大批世界劳工与技术人才投身美国西部开发，大大缓解了美国西部开发的资金短缺，加快了美国西部开发的进程，同时也奠定了加州作为美国富裕、繁荣、新兴州的基础。

　　遍地是黄金

　　加利福尼亚早先为西班牙殖民地，1821年墨西哥摆脱西班牙殖民统治独立后，这块土地便归属墨西哥。1839年，一个名叫约翰-沙特的德裔瑞士人经由夏威夷来到加利福尼亚。沙特说服墨西哥的加利福尼亚总督，把美洲河和沙克缅多河交会地带5万英亩的肥沃土地出让给他。1847年秋天，沙特指派木匠詹姆士-马歇尔北上50英里，到美洲河边的萨克拉门托附近建造一家锯木厂，挖掘水道，引美洲河支流河水驱动锯木水车。

　　1848年的一天上午，詹姆士-马歇尔在巡视锯木水车水道时，发现了一块金黄明亮、大小和形状类似大拇指指甲的东西，而且注意到这类东西遍布河床。当天，锯木厂的一个工人在他的日记中写道：“锯木厂主管詹姆士-马歇尔在水道中发现了一种金属，看起来有点像金子。”根据记载，这天是1月24日。4天之后，马歇尔骑马前往沙特堡，将黄色金属交给沙特。

　　经过多种验证，沙特确定它就是金块。然而，沙特非但没有欣喜若狂，反而心生忧虑：如果真是遍地黄金，手下的工人会溜进山地，成千上万的疯狂淘金者将拥进宁静的山谷，而更重要的是发现金块的地点还不在他的领地之内。

　　沙特立刻跟科隆马部族交涉，以食物和衣服换取了锯木厂周围12平方英里土地的3年租约。租约到手后，他立刻告诫马歇尔和其他工人不要透露发现黄金的消息。但是，其中一名工人利用下班时间躲进山区挖取金块，还写信告诉朋友他发了财。另一个工人则用鹿皮袋装着金块，到一家店里大肆吹嘘。

　　消息不胫而走，到了3月份的第一个星期，沙特的农地和牧场工人除病弱者外，纷纷出走淘金。消息终于传到圣弗兰西斯科。数周之后，圣弗兰西斯科人口从800多锐减到仅一打左右。

　　茶叶罐里的秘密

　　在马歇尔发现黄金的同时，美墨战争已进入交涉拟定和约的最后阶段。3月，美国参议院通过美墨和约，墨西哥国会则于5月批准。根据和约，墨西哥将“上加州”(从圣地亚哥港南端往北延伸至俄勒冈)割让给美国。

　　1848年夏，新任的美国加州州长沿着美洲河巡视，发现约有4000人正在挖掘金矿或淘洗金沙，平均每人一天可以采到两盎司约值32美元的金矿。加州州长随后在致总统詹姆士·波克的公文中说：在未亲自视察金矿区之前，我无法相信关于金矿的报道。现在我确信，沙克缅多河和圣乔根河流域的金矿蕴藏量，其价值超过对墨之战军费的百倍以上。随公文附上一个装满金块和金沙的茶叶罐。

　　1848年8月19日，《纽约先驱报》报道加州发现黄金。12月，波克总统在国会通告议员：“加州发现大量金矿的报道非同寻常，若未经权威报道的证实，实在令人难以置信。”

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