英国自由党构成成分从创建至今发生了怎样的变化

英国自由党

　　英国自由党曾是英国政坛上最具影响力的大党之一，自由党的成员众多，但其成分绝对不是一成不变的。从最初的土地贵族，到后来的工业资本家、工人阶级，以及最后的中产阶级，英国自由党构成成分从创建至今究竟发生了怎样的变化呢？
　　英国政党的出现源于议会制度的发展，议会的召开为各个政党提供一个各抒己见的平台。在英国议会中有两个重要的政治派别，1680年的《排斥法案》让他们获得了“辉格党”和“托利党”的头衔。最早的政党只不过是几个意气相投的青年贵族通过各种社会关系而成立的一些宗派小集团，当时的宗派我们可以把它分为三类：第一类就是“政府利益类型”；……第二类就是“职业政治家类型”；……第三类就是“乡绅类型”。无论是哪种类型的，他们都是大地产所有都者。十七、八世纪的托利党和辉格党在阶级构成方面是以土地贵族为主体，例如“1701年，下议院的513名议员中，代表土地贵族利益的竟达400多名”。因为此时的英国还是一个农业社会，一个人的财富是通过土地的多少来体现的，土地的多少也代表着一个人政治上的尊卑。托利党代表地是大多数思想守旧、不思进取的没落的土地所有者的利益，他们敌视工业化带来的城市文明礼貌以及工业资产阶级；辉格党则主要是以相对开明的土地贵族为阶级基础，对工商界态度友好。在政府机构和议会中，土地贵族盘踞各个要职，这不可避免地导致国家政策偏离了普通百姓。但是此时辉格党的阶级基础是单一的，基本上都是土地贵族，党团内人的奋斗目标一致，不存在松散性。
　　18世纪中后期，工业革命拉开了帷幕，自由党开始吸收工业资本家，尤其在18世纪末19世纪初，辉格党与工商业资产阶级融合的步伐加快，大批的资产阶级激进派加入辉格党，同时越来越多的辉格党贵族也步入工商界。伴随着老议员的病退死亡，议会中议席的空缺，让这些新兴的资产阶级贵族有机可乘进入议院，随着新贵们的进入，代表辉格党议席的增多，辉格党实力迅增。但这也意味着自由党的阶级基础呈多样化发展。土地贵族与工业资产阶级同舟共济，一山难容二虎，思想难以统一的两个阶层同处一个政党，在处理事务方面定会滋生矛盾，实际上，这容易造成辉格党因内部事务不和而分裂。1832年议会改革后“，自由党”和“保守党”这对名词登上政治舞台，取代了“辉格党”和“托利党”。“政党名称的变化只是一种表象，而在此背后则隐藏着两党阶级构成的深刻变化”。在此后的二三十年间“自由党”和“辉格党”是同时使用的，这导致了自由党阶级构成成份的复杂性：有支持议会改革的；有支持和参与辉格党政府的激进派；也还包括一些皮尔派的拥护者格林斯顿；此外还有一贯与自由党有密切合作关系的奥康内尔派以及还有一个随工业革命诞生的工人阶级。
　　在进入二十世纪后，自由党政党构成成份又发生了很大的变化。此时英国自由党的社会构成与格林斯顿时代的已产生了很大的区别，自由党的土地贵族急剧减少，许多土地贵族纷纷转投保守党，如“19世纪60年代，他们占自由党总数的49%，到了1914年，他们却只有6%了，而那些最初从事工商业和金融业的议员比例，则从30%上升到了40%。”与此同时律师出身的自由党议员也占有着重要的比例“，1910年12月选举出来的272名自由党议员中，律师就多达62名，其中包括劳合.乔治之类的普通律师，和阿斯奎斯之类的大律师。”如教师、记者、工人等从事其他职业的议员也比以往都有所增加；还有一些工人阶级的代表不仅成为自由党的议员，而且还直接入阁参政；还有自由党的非国教徒的比例也有所增加。表面上看自由党有了复兴发展的面貌，实际上内部却是波涛汹涌。
　　一战的爆发，突显自由党日薄西山的面貌，许多自由党人纷纷更换党籍。在自由党的领导人中，以丘吉尔为例，他就三次更换党籍，他是一个相时而动的政治家，他这一举止必定成为其他政客效仿的典范。双L联盟瓦解后，一个正规的工党出现，在韩德森的领导下，修改了工党的党章，允许接纳其他更换党籍的党人。而自由党中的一些富裕的中产阶级(如大律师、神职人员……等)通过社会地位的垂直的流动，有些转变成了贵族，站到了另外一个阵营。总得来说，自由党的阶级构成鱼龙混杂，按照阶层来说，它这个政党中有：土地贵族、工业资产阶级、中产阶级以及工人阶级。土地贵族和工业资产阶级成份在自由党为数不多，中产阶级和工人阶级占据自由党的主要份额。社会流动卷走了工业资产阶级和中产阶级的少数，政策上的无能为力驱赶了绝大多数的土地贵族，工党的崛起又几乎挖走了全部的工人阶级，最后剩下就是一些势单力薄且少之又少的中产阶级。