前任香港财政司司长郭伯伟逝世(2)

2018-01-21 07:04 来源:网络整理作者：郭太白手机版

　　尽管香港后来接续爆发过1965年股灾，以及六六与六七暴动，但这些短暂的动荡并无严重影响其政策。及至1967年11月19日，英国首相韦尔逊突然宣布英镑贬值百分之十四点三，与英镑挂勾的港元随即跟随大幅贬值，郭伯伟在港元贬值后不出九十小时，成功使港元币值回升百分之十，但事件使库房损失约3,000万镑。郭伯伟有关行动是港府历史上首次自行决定港元汇率，而七年以后，港元亦告脱离英镑作自由浮动。

　　郭伯伟在任内反对政府对经济状况作出详细统计，也是其反对市场干预的要点之一。郭伯伟曾言贫穷国家要脱贫，首要“应废除国家统计部门”；他认为对经济状况作统计十分危险，因为政府会不知不觉地根据数据作出干预，并阻碍市场自然复苏的机制。郭伯伟甚至曾言“国民经济核算是学者而不是官方研究的课题”，虽然这些意见曾受到英国政府的强烈反向，但这种态度在其任内没有改变过。

　　值得注意的是，郭伯伟在任财政司并非完全没有干预市场。比如在1960年代，港府着力开展所谓的“廉租屋计划”，都反映出市场被一定的干扰。不过，从郭伯伟的观点出发，“廉租屋计划”本身并不代表福利主义，计划本身出于政府有急切必要清除寮屋区，而寮屋区的土地也有发展的必要；至于所谓的“廉租”，则某义上是对寮屋居民徙置后的一种“补偿”。这种对干预可免则免的态度，到后来港督麦理浩爵士（后为勋爵）在1970年代推行“十年建屋计划”及“居者有其屋计划”才有明显改变。总言之，郭伯伟认为，只有贫民等等被市场机制忽略，而又有急切需要的时候，政府才应作出干预。

　　在教育方面，同样，尽管政府有继续在1960年代兴建新的官立学校，但总体上，香港主要的学校都是由教会等私人办学团体营运，干预并不明显。此外，郭伯伟亦反对为香港引入免费教育，惟面对日益强烈的呼声，他终在1971年卸任前夕勉强支持引入六年强迫小学义务教育。

　　郭伯伟在1971年6月30日从政府退休，财政司一职由夏鼎基（后为爵士）接任。郭伯伟卸任时，在他的政策推动下，香港经济出现了深刻的改变。首先，在1961年时，香港人的人均收入仅约及英国的四分之一，政府储备只有7,750万；但到1971年，香港人的平均收入有百分之五十的实质增长，政府储备亦暴增至6亿4,000万。后来在1990年代，香港的人均收入甚至超越了英国。另外，郭伯伟任内成功令香港的贫穷人口减少三分之二；对外出口亦以每年百分之十四的幅度不断增长，使香港转型成区内的主要制造业中心；并为香港在70及80年代的经济起飞立下重要基石。

　　在经济不断改善的同时，郭伯伟贯彻奉行“自由放任”政策，使公共支出在其任内一直维持于甚低水平。郭伯伟的经济哲学对后世起了很大影响，面对宗主国英国受到福利主义及社会主义思潮主导，香港背靠的中国大陆又提倡共产主义的时候，郭伯伟的“自由放任”政策实具有革命性的意义。自他以后，继任财政司夏鼎基爵士从他的思想基础上发展出“积极不干预主义”，让经济自由主义继续在香港演进；后来政府的“大市场，小政府”方针，都可以上溯至郭伯伟与夏鼎基爵士两人的经济哲学。总言之，在郭伯伟萌发的“自由放任”政策影响下，香港逐渐成为了高度自由的经济体系，而自加拿大费沙尔学会在1970年开始发表《世界经济自由度》报告以来，香港更每年都被评为“全球最自由的经济体系”。

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