余程万守常德：黄埔军事教育无悬起白旗之一语(2)

　　在保卫常德城最后关头，日军采取攻心战，向城内居民散发招降传单，“日军爱护汝等，宜速反对抗战，与57师将兵扬起白旗。”余程万在传单上批语，“黄埔军事教育，无悬起白旗之一语。”

　　劫后险枪决

　　常德城内经过日军14天的飞机轰炸、炮轰、毒气弹、燃烧弹，无数次的攻防战和白刃冲锋，生存下来的官兵已不足百人。后来余程万在常德城血战中写道，“有一人使一人，有一枪使一枪，无枪则使刀矛或砖石木棒，与敌人死拼。直至弹尽粮绝。”而援军迟迟未到，派出去接引的人都失败而回或音讯全无。12月2日晚上，余程万宣布决定突围，以图与增援友军会合。

　　12月3日凌晨，余程万率领着旷文清等8名卫士，用木梯翻过南门城墙，分乘三条日军遗下的小木船，横渡沅江向南突围。上岸时，遭到日军的手榴弹和机枪轰击，其他人都跑散了，只有旷文清跟着余程万一起被逼向西北方逃跑。因余程万带兵突围，其他城内的官兵也突围出城，等到把散兵集合起来，点算共有83人。

　　一周后，常德复克。当剩下的将士回到常德，断垣残梁中奇迹般走出300余名57师官兵。官兵望着国旗再度招展于残缺的中央银行大楼上，不禁失声痛哭。仅数日，军委会认为余程万遗弃部属放弃守土，下令将其拘押至重庆。旷文清回忆，所有突围退却的将校官长，一律按革命军连坐法处置，但在战后真正遭到惩处的仅余程万将军一人。

　　第74军邱维达将军在回忆录中提到，蒋介石下令枪决余程万。后经74军前军长俞济时和军长王耀武求情，又得常德百姓签名和县长戴九峰联名求情，称常德会战时全城已被日军炮火夷为平地，57师官兵守城为国捐躯，弹尽粮绝，实已尽全力。余程万被囚4个月后，离开重庆南岸土桥监狱无罪释放。随即任命为74军副军长之职。

　　张恨水写《虎贲万岁》

　　为了纪念常德会战，当时在重庆土桥监狱坐牢的余程万，觉得有责任把常德会战中的事迹记录下来，而名作家张恨水当时也住在重庆南岸土桥附近山中的一处草芦。

　　“余师长就派我和李岳山参谋去找张恨水，希望他能够写下‘虎贲’军的感人故事。”旷文清找到张恨水，亲手交给他两包剪报、行军日记、地图、笔记和照片。在张恨水《虎贲万岁》的序言中，就写到这个故事，不过他略去了姓名。直到旷文清从历史深处走出来现身说法，这些历史疑团才得以揭开。

　　爱国将士的事迹使张恨水很激动，但他还没想以此来写一部小说。张以没上过战场，不懂得军事婉拒。旷文清说，“我为57师阵亡将士请命，张先生不能拒绝。”他一边照料坐牢的余程万，一边去土桥探访张恨水，送他日用品，也口述一些在战争中的见闻。张恨水也不再说拒绝的话了，只说先研究材料，等有时间再写。二年之后，张恨水就写出“人是真人，事是真事，时间是真时间，地点是真地点”的《虎贲万岁》。

　　抗日胜利后，1948年，余程万被调往云南，担任26军军长兼滇东“剿匪”指挥官，重建受创的26军。

　　1949年底，卢汉在云南起义，假借召开会议将余程万、李弥等扣押，余程万将26军改编为第13军向卢汉投诚。后来，在第8军和第26军的军事压力下，卢汉释放了李弥和余程万。当时台湾方面已下令解除余程万26军军长职务。

　　之后，余程万和汤尧、李弥乘搭空军总司令王叔铭驾驶的总统专机“美龄号”，由海南三亚机场飞往台湾。跟蒋介石会谈后，余程万意识到不再被信任。蒋介石疑其意志不坚，“其实当时他是左右为难，投共怕被囚，归蒋则恐其疑，最后就选择辗转去到当时的英国属地香港。”旷文清说:“本想在香港呆一段时间就回大陆，结果一直没能回去。”余程万在香港新界乡间办了个农场种菜养鸡，交由旷文清打理，隐居安度晚年。

　　惨遭横祸