抗日救亡运动风起云涌

　　1931年，“九一八”事变爆发，中华民族遭遇空前危机。1937年7月7日，日本侵华战争全面爆发后，战火很快就要烧到地处中原要地的开封，开封危在旦夕。开封的仁人志士以热血抗争，宣传抗日，救亡图存。

　　国难当头书生救国

　　“我的家在东北松花江上，那里有我的同胞，还有那衰老的爹娘……哪年哪月，才能回到我那可爱的故乡。”1931年9月18日夜，在日本关东军安排下，铁道“守备队”炸毁沈阳柳条湖附近日本修筑的南满铁路路轨，并栽赃嫁祸于中国军队。日军以此为借口，炮轰沈阳北大营，悍然发动“九一八”事变，拉开了对中国武装侵略的序幕。次日，日军侵占沈阳，又陆续侵占了东北三省。由于蒋介石的不抵抗政策，不到半年，东北全境沦陷，东北人民为躲避战乱流离失所。日本帝国主义的侵略行径激怒了中国各族人民，各界群众开展了大规模的抗日救亡运动。开封人民，特别是青年学生的抗日热情日益高涨，开封成为当时全省爱国青年开展抗日活动的中心。

　　9月下旬，中共河南省委在开封召开常委会议，讨论“九一八”事变后的河南形势和党的策略。会议向全省各级党组织发出了《河南省委紧急通告》，揭露日本帝国主义的侵略和蒋介石的不抵抗政策，号召人民反蒋抗日。开封各级党组织接到省委的指示后，立即翻印、散发、张贴，还动员党员、团员到群众中开展宣传发动工作，到广大农村、工厂、兵营和学校宣传抗日。

　　10月，开封各大中学校一致停课，学生联合举行了抗日救国示威游行，并组成学生请愿团到国民党河南省政府门前示威请愿，要求时任河南省政府主席的刘峙给蒋介石发电，出兵抗日。国家的危局让河南大学也失去了昔日的宁静。河南大学师生群情激昂，与各界抗日群众一起，加入到声势浩大的抗日救亡浪潮之中。21岁的郭晓棠此时正在河南大学求学，并成为学生会骨干。他积极奔走，组织成立了由河南大学师生代表组成的反日救国委员会，并担任主席。在反日救国委员会成立大会上，师生们群情激昂，同仇敌忾，纷纷上台演讲，要求政府抗日雪耻，挽救危亡，表示了与日本帝国主义战斗到底的决心。郭晓棠邀请时任河南大学校长许心武参加大会，许心武在大会上作了声情并茂的演讲。许心武批准大会要求停课全体师生到城乡进行抗日宣传检查日货的申请，学生们深受感动和鼓舞。此后，河南大学及开封其他学校的进步学生20人组成“新兴教育社”，郭晓棠为负责人之一。他们劳军募捐，开设秋水书店，发售进步书刊，宣传马克思主义思想。

　　11月，河南大学派出学生代表同河南省学生抗日救国联合会的其他代表一起到南京，出席全国抗日救国学生联合会代表大会，并向大会表明了“停止内战，团结抗日，共赴国难”的决心。

　　卧轨请愿一心抗日

　　“九一八”事变后，日本帝国主义加紧侵略中国。他们在东北地区推行殖民地化统治的同时，利用南京国民政府的不抵抗主义，把侵略魔爪一步步伸向华北，民族危机日益严重。1935年，日本侵略者密谋策划，在天津和河北等地制造事端，并以武力相威胁，先后迫使南京国民政府接受达成《何梅协定》，把包括平津在内的河北、察哈尔两省的大部分主权奉送给日本。之后，日本帝国主义积极策动所谓华北五省“防共自治运动”，妄图把华北从中国分离出去，策划成立由其直接控制的傀儡政权，全面在华北进行政治、军事、经济、文化侵略，激起北平各阶层人民的极大愤慨。1935年12月9日，北平大中学生数千人举行了抗日救国示威游行，反对“华北自治”，反抗日本帝国主义，要求保卫中国领土的完整，掀起全国抗日救国新高潮。北平学生的爱国行动，得到了全国学生的响应和全国人民的支持。