乔治王时代的研究现状：英国人对其知之甚少

 

　　英国月刊《今日历史》（History Today）2014年1月期刊文《乔治王时代的吸引力》（The Lure of the Georgian Age），全面介绍了西方史学界关于18世纪英国的新近研究。近日，本报记者采访了该文作者、英国18世纪研究学会会长佩内洛普·科菲尔德（Penelope Corfield）。
　　英国人对乔治王时代知之甚少
　　一般来讲，乔治王朝指的是英国1714—1837年来自汉诺威家族的乔治一世至四世的四个英王统治时期，前接斯图尔特王朝，下启维多利亚时代。
　　科菲尔德告诉记者，现在英国研究者提起乔治时代，主要从1689年开始考察。考察范围从斯图尔特王朝到乔治王朝，包括最后两位斯图尔特王和四位乔治王。他评价称，“乔治王时代的英国历史具有重要意义。在这一时期，很多领域都有重要突破，这是新发明和旧方式之间撞击的结果。”
　　英国《卫报》（The Guardian）网站2013年10月25日发表文章《从假发到辉格党：揭露乔治王时代》（From Wigs to Whigs: Uncovering the Georgian Era）称，“乔治王朝时代的人什么样？这对于如今大多数英国人来说是一道谜题。大英图书馆在近期的一项研究中发现，英国人对于乔治王时代知之甚少。”
　　科菲尔德表示，关于18世纪英国历史现存的丰富研究资料，以及一些尚未有定论的话题，这使得该时期成为了西方史学界“抢手”的研究领域。
　　研究重点不断变化
　　长久以来，关于乔治王朝的研究关注点经历了不少变化。20世纪中叶，英国历史学家刘易斯·纳米尔（Lewis Namier）和其反对者针对这一时期的政治阐释问题展开了一场长达30年的学术争论。
　　到了20世纪60年代，这一学术争论陷入了僵持。科菲尔德告诉记者，虽然时至今日关于乔治王朝和汉诺威王权性质的论辩依然延续，但西方学界针对乔治王朝研究的重点逐渐发生转变，更多地关注于城市史、社会史、性别史、时尚史等领域，到了20世纪90年代，文化史、宗教史、思想史、科学和医疗史、法律史、军事史、外交史等研究成为了主流。
　　针对乔治王朝最新研究，科菲尔德介绍道，主要把社会文化史和经济史整合到一起进行研究，关注的主题除了商品的流动，更有文化的汇聚。例如，华威大学历史系教授马克赛因·伯格（Maxine Berg）的《18世纪英格兰的奢华和快乐》（Luxury and Pleasure in Eighteenth-Century England）研究，等等。
　　相关研究不断衍生
　　今天距1714年开启的英国乔治王时代已过去300多年，研究300多年前的社会对于当代社会有何意义？
　　科菲尔德表示，18世纪注定是一个不平凡的世纪，尤其表现在技术实验上的重大突破。1757年，英国格拉斯哥大学任命瓦特为“数学仪器制造师”并在校园里安排了一个车间。多年后，瓦特设计的蒸汽机投入生产并成为工业革命的标志。直到今日，人类社会依然享用着这笔财富。后来，史学界围绕18世纪历史展开了一场长达一个世纪左右的学术论辩。
　　自19世纪80年代历史学家阿诺尔德·汤因比（Arnold Toynbee）将“工业革命”一词在史学界普及，研究者就针对英国的经济转型及其对于民众生活水平的影响等话题展开讨论。至今，相关研究依然不断衍生，如牛津大学经济史教授罗伯特·艾伦（Robert Allen）的《全球视阈下的英国工业革命》（The British Industrial Revolution in Global Perspective）等。