第二次工业革命对美国的影响：生产关系、经济结构以及思想观念的变革(2)

　　垄断作为资本主义生产关系的自我调整，并不能根本解决生产社会化和私人占有制之间的矛盾。由于垄断资产阶级对中小企业的吞并和对广大工农群众的盘剥，社会阶级急剧地向两极分化。1920年美国工人达到1800万。垄断资本家利用先进的技术设备和推行“企业合理化”制度，加强对工人剥削和压榨，非熟练工人和童工女工的数量大幅度上升。虽然这一时期国民财富猛烈增长，但贫富鸿沟却日益扩大。1921年占人口1%的富豪拥有国民财富的59%，而占人口87%的下层群众却只占有国民财富的10%。在贫困和死亡线上挣扎的广大工农群众不断掀起反对垄断资本的斗争。所以，这一时期是美国经济的“繁荣时代”，也是美国的工人运动和农民运动空前高涨的年代。

　　第三，第二次工业革命推行了农业的技术改造，美国成为世界上最早实现农业机械化、现代化的国家。19世纪末20世纪初，由于钢铁、农机制造、石油、农药、化肥等工业的发展，为农业的技术改造创造了物质前提。特别是内燃机的应用，为农业机械提供了轻便、经济的动力，所以1910—1940年美国进入农业机械化时期。到1940年全国农场拥有拖拉机156.7万台，谷物联合收割机19万台，玉米摘拾机11万台，载重卡车104.7万辆，使用电力的农场有205万个。据统计，1940年全国农场使用的机械动力已占动力总量的93%，农业机械化基本实现。同时，施用化肥、改良品种、防治病虫害、水利灌溉等先进的农业技术也迅速推广。农业机械化和集约化大大提高了农业生产率，1899至1920年，农业产值由46亿美元增加到160亿美元，1920—1930年劳动生产率提高了26%，美国农业进入“黄金时代”。

　　第四，第二次工业革命改变了美国的工业布局和人口分布，加速了城市化的进程。19世纪60年代，美国的工业中心主要在新英格兰和大西洋沿岸中部各州，两个地区的工业产品占全国工业产品的67%。19世纪末20世纪初在新技术革命浪潮的推动下，工业中心不断西移。伴随重工业和新兴工业的发展，要求企业更接近原料、能源产地和市场。中西部矿产资源富饶，又有庞大的潜在市场，因此迅速发展为钢铁冶金、机械制造、农机、汽车、石油等重工业和食品加工业的基地。1939年中西部的工业产值在全国工业总产值的比重达到30%，跃居全国工业的首位。同年，美国工业摇篮一新英格兰的工业产值仅占8.6%，大西洋沿岸中部各州的工业产值占28%。由于大西洋沿岸中部各州对工业发展重点进行了调整，制造业转向制作技术水平较高的精密产品，故而保持了工业优势，与中西部并列成为各具特色的两大制造业地带。

　　工业化向全国纵深的发展，交通运输的改善，农村人口向城市的转移，有力地推动了美国的城市化。1870—1940年，美国城市由663个猛增到3464个，增长4倍；城市人口由990万增长到7400万，增加了6.7倍；城市人口在全国人口的比重由占25.7%上升到56.5%，城市人口超过了农村人口，同时，城市网络密度加大，分布日趋改善，逐步形成了综合性城市与专业性城市相结合，大中小城市相结合的现代化城市体系。许多大中城市既是工业基地，又是商业金融和政治文化中心，城市的作用日益增强，美国的城市化基本实现。

　　第五，美国第二次工业革命和“自由”资本主义向垄断的过渡，对人们传统的思想观念产生了巨大的冲击，人们的认识论、价值观和伦理道德思想出现了巨大的变化。总的趋势是一切从现实出发，改造和摒弃陈腐的思想观念，用新理论和新思想来适应和推动社会的变革，美国的民族文化进入一个新的历史时期。内占后人们接受了达尔文的进化论，放弃了“神创说”，开始用科学的眼光来认识自然界和人类自身，促进了神权的崩溃和科学文化的发展。不久斯宾塞的社会达尔文思想传入美国，他指出：人类的进化过程不仅是生物的而且是社会和心理的进化过程，进化过程从简单走向复杂，从野蛮走向文明。但是，他将进化论的“自然淘汰”“适者生存”的观点应用于社会，鼓吹“弱肉强食”，主张建立一个由体力最强、智力最高的人组成的“美好富强”的社会。他仇视人民，反对社会改革。社会达尔文主义为垄断资产阶级的巧取豪夺、无情兼并提供了理论根据，成为影响最大的社会思潮。20世纪初，实用主义哲学代替了新黑格尔唯心主义哲学。它反对宿命论，强调人的创造性，要求一切从实际出发，而不是从理论和逻辑出发，主张通过实际效果检验一切理论和学说，提出了“真理就是有用，有用就是真理”的著名公式。实用主义不仅反映了美国人的个人主义、尊重实效的价值观念和进取精神，也适应了处于急剧变革中的美国社会的需要，对当时的法律、政治、教育和社会学说产生了重要的影响。但，实用主义否认真理是客观世界规律的正确反映，把效用和“对我有利”当作真理的唯一标准，是反科学性的。