九一八事变发生的历史背景(3)

1921年的华盛顿九国会议后，日本开始实行大规模的裁军。1921年日本的军费为7亿3000万日元，1930年则裁减到5亿日元以下，裁减额达40%。可是大规模裁军却引起了军人们的强烈不满。

自从明治维新以来，日本一直奉行军事最优先的原则，培养了大批职业军人。对于职业军人来说，除了军事以外他们没有其他特长，裁军等于砸他们的饭碗。此外裁军以前职业军人是社会上最受尊敬的人，军队是最光荣的职业。但裁军开始后，职业军人一下变成社会上多余的人，最好的学生不再报考军事院校，一些饭店甚至拒绝穿军服者进入。裁军给职业军人们带来的失落感和焦躁感是可想而知的。发酵的军人们开始秘密集会，天剑?、樱会、一夕会等军人秘密组织纷纷成立，后来广为中国人所熟悉的东条英机、冈村宁次等人，都是一夕会的成员。不过当时最有名的还是石原莞尔，是他提出“满蒙生命线”的理论，石原也是后来9·18事变的主谋。

在此同时，中国的政局也发生了翻天覆地的变化。1927年开始，国民?的国民革命军开始北伐。与以往的军阀政权不同，国民?的革命目标是要收回租界，废除一切不平等条约，这对于在中国有巨大利益的各国列强来说，是一个巨大的挑战。1927年1月，北伐军强行收回了汉口和九江的英国租界。如果是第一次世界大战以前，英国一定会出兵“惩罚”这种“违法的暴行”。但时代已经变了，英国已无力对中国进行“惩罚”，只好默认中国对租界的回收，从武汉撤兵。

英国的撤军使日本产生了唇亡齿寒的感觉，感到中国军队强行回收租界之举早晚也要落到日本头上。但日本和英国不同，当时英国在世界上有数不清的租界和殖民地，而日本只有中国一块，因此日本人绝不会轻易允许中国军队强行收回租界的。对这一点北伐军总司令的蒋介石也很清楚，1927年3月蒋介石在北伐军攻占南京后，特地招请日本记者，暗示北伐将不包括东北地区。但国民?激进的左派们却明确说明北伐不会将东北排除在外。

当时日本当政的若榇内阁属于温和派，尚能根据华盛顿九国条约的原则，对中国的革命行动采取不干涉的态度。但这却引起了日本国内强硬派的强烈不满，迫使若榇内阁于1927年4月倒台。接替若榇的田中义一总理是强硬派，试图以军事的压力迫使国民?停止北伐。为了阻止革命军北伐，1927年日本以保护国民安全为由出兵山东对北伐军进行威胁，但并没有能够阻止北伐军进军，后来只好主动撤军。同样英国炮舰也曾炮击南京威胁北伐军，但也没有产生什么效果。

在此背景下，田中义一考虑扶植张作霖在东北建立一个与国民?对立的亲日政权，以保证日本在东北的租界和特殊利益。可是田中的计划却被关东军的一个高级参谋河本大佐破坏了。河本大佐天真地认为只要暗杀了张作霖，就会使东北陷于群龙无首的混乱局面，关东军就可以乘乱一举占领东北。1928年张作霖的军队被北伐军击败，6月3日张作霖从北京逃回东北时，河本大佐等人阴谋爆炸了张作霖的专列，张作霖当场死亡。但东北军的将领却采用了密不发丧的策略，粉碎了河本大佐的计谋。1928年12月，接替张作霖的张学良突然宣布全东北“易帜”，接受国民?的领导，使田中在东北树立与国民?对立亲日政权的计划彻底破产。

田中首相得知河本大佐谋杀张作霖时，不由地长叹惜道：“孺子不知父母心啊”。田中向昭和天皇报告说：“这次张作霖谋杀事件，不幸有帝国军人的参与，现正在调查中，一定要对肇事者依法严加惩处。”天皇说：“请严格维持国军的军纪。”但田中准备对河本大佐进行处分时，军内却出现了强烈的反对意见，声称“家丑不能外扬”，公开处分河本会损害皇军在世界上的形象。在军内的强大压力下，田中首相无法实现他对天皇严惩肇事者的许诺，只好向天皇汇报说：“经调查此事与帝国军人无关。”天皇大怒道：“首相的话怎么和上次完全不一样呢?你不用再解释了，我也不想再听了。”