张自忠与徐州会战中的临沂保卫战(2)

　　3月10日，张自忠率部从峄县出发，因军情火急，一昼夜张行军180里，于12日抵达临沂北部之沂河西岸布防。当晚，经徐祖诒与庞、张双方协定：第59军于沂河西岸渡河，侧击相公庄、亭子头一带敌军，第40军在沂河东岸，正面反攻，与第59军相呼应，包围当面敌军。会后，张召集所部营长以上官员部署战斗，要求他们“为中华民族争光，以尽到我们军人保国为民的天职。即使战死疆场，也是虽死犹荣。”3月14日拂晓，张自忠指挥主力强渡沂河，以黄维纲第38师(辖第112旅，旅长李金镇;第113旅，旅长朱春芳;第114旅，旅长董升堂)(欠第114旅)为左纵队，刘振三第180师(辖独立第26旅，后改为第538旅，旅长张宗衡;第39旅，后改为第540旅，旅长祁光远)为右纵队，董升堂第114旅为总预备队，迅速向敌军第5师团右侧背发动攻击。同时，庞炳勋第40军也从正面向敌军施行反攻，两军相互配合，打响了第一次临沂之战。第59军左右两路，在张自忠的统一指挥下，迅速突破敌军的阵地，双方“激战甚烈”，我军进展顺利，先后攻占亭子头、徐家太平等村庄，敌第5师团难以招架，被迫放弃正面攻城。正如蒋介石所说的：“临沂方面，张、庞两军反攻顺利进展中”。同时，汤恩伯也向蒋介石报告称：“临沂方面敌约四、五千人，本日我五九军及四十军攻击颇顺利，一、二日内或可将敌完全歼灭”。张自忠不顾个人人安危，亲临前沿阵地，冒着枪林弹雨，沉着督战，极大地鼓舞了官兵士气。该军发扬原西北军近战的优良传统，与敌军短兵相接，白刃肉搏，战况之惨烈，实属空前。

　　战斗至3月16日，第5战区司令部鉴于第59军虽士气高昂，斗志旺盛，但伤亡过重(已达6千人以上)，疲累不堪，建议该军暂向郯城后撤稍加休整，以利今后再战。而张自忠却要求抓住战机，趁热打铁，再坚持一个昼夜，以痛歼顽敌。其志可嘉。经上级同意后，张自忠即令全军将士奔赴第一线，倾其全力，向敌军作最后一击，“再接再厉，以竞全功”。至3月18日，张、庞两军分从东、南、西三面夹击敌军，将敌完全击溃，遗尸遍野，被歼3千余人，“敌第五师团之两个大队，几全部被歼灭”10。在刘家湖三役，其第3大队长牟田、第5中队长中村，均毙命，残敌大部逃向汤头、莒县，一部向北面逃窜。自3月14日至19日止，我军第38、第180两个师，也阵亡官兵3400余人。由于第59军勇敢善战，战果辉煌，蒋介石特致电张自忠，表示嘉勉：“临沂捷报频传，殊堪嘉慰。仍希督饬所部，确切协同，包围敌人于战场附近而歼灭之。如敌脱逸，须跟踪猛追，开作战以来之歼敌新记录，藉振国军之气势，有厚望焉。”同时，庞炳勋第40军也受到传令嘉奖。

　　二

　　正当张自忠、庞炳勋两军协同作战、围歼汤头一带敌军之际，第5战区司令部命令第59军即调费县“集结待命”，以便向滕县、泗水方面转用，威胁敌军第10师团之左侧背，策应战区正面作战，而仅留一个旅(第38师第112旅)兵力在临沂，配属庞炳勋第40军作战，共守临沂。3月20日，蒋介石下令：第57军之王肇治第333旅(属霍守义第112师)及汤恩伯第29军团一个骑兵团，也奉令赶来助战，并归张自忠、庞炳勋指挥。战区参谋长徐祖诒曾偕王肇治旅长赴张军部，并向王旅各团“训话”，以鼓其斗志。之后，战区又令黄光华第139师向临沂增援。调派及部署既定，张自忠下令全线出击，其势锐不可当，敌军被迫再次向汤头及向城兰陵镇方向溃退，等待援军，以求再起。次(30)日我再克临沂，31日结束战斗，并令缪军王旅及汤部骑团相机追击，与敌保持接触。至是，临沂庞军之围再解，名城亦得以保全。张自忠为保卫临沂又立下了赫赫战功。