国民党抗战牺牲将领:钟毅(5)

　　5月6日，日寇联合兵种在唐县一线集结，向一七三师猛扑，一七三师孤军无援，损失惨重，钟毅只好率领剩下将士，且战且退。5月8日，钟师长率部到达河南省边境之苍台附近时，又遭日军骑兵追袭。双方短兵相接，杀成一团，队伍失去控制。5月9日，钟师长身边只剩下一个卫士排。他宁死不屈，率领卫士与日军厮杀了两个时辰，弹尽粮绝，官兵伤亡殆尽。钟将军右胸负了重伤，血染前襟。钟毅右胸中弹重伤，他顽强地支撑着，下令士兵迅速分散突围，当他生命垂危之际，即将作战资料、信件、日记本及印章等物包裹好，埋在附近芦苇丛中，然后仰天长啸，高喊：“中华民族奋起呀!抗日必胜，建国必成!”终于杀身成仁，尽忠殉国。钟毅率一七三师与日军滕田师团血战7天7夜，身负重伤，在敌众我寡，弹尽援绝的情况下，为不受敌俘，举枪饮弹，壮烈牺牲，时为1940年5月9日下午3时，时年40岁。

　　参加抗战

　　1937年，抗战全面爆发，广西抗日军队扩编，成立国民革命军第31军，钟毅被任命为第31军第138师第414旅少将旅长，率军北上抗日。

　　钟将军奉令移师北上，担任津浦路南段的守备任务，固守明光、凤阳一线阵地。1938年初，日军占领南京之后，企图打通津浦路，调重兵进攻第31军阵地。敌人在优势炮火、飞机等重火器的掩护下疯狂冲锋，钟将军指挥第414旅抗日官兵固守主阵地，沉着应战，凭借高昂的士气和爱国热情以窳败的武器装备，多次打退了日军的进攻。

　　钟毅以战功晋升为第84军第173师中将师长。武汉会战以后，第173师奉令退守鄂北襄樊地区，受第五战区节制，保卫第五战区司令部驻地老河口。

　　1939年5月，钟毅率部参加随枣会战，重创日军，被国民政府授予四等宝鼎勋章。该年夏，日军为确保武汉的安全，发动扫荡鄂北的战役，派出重兵在飞机、大炮的支援下，沿随县、枣阳向前推进。第173师奉命固守唐县镇、尚书店一线既设阵地。

　　1939年12月，中国军队开展冬季攻势，出击进攻日军据点，钟毅将军指挥第173师英勇作战，接连扫除日军在安陆、钟祥的据点，沉重打击了日军的嚣张气焰。1940年5月，日军为报第一次随枣战役惨败之仇，消灭鄂北我第五战区野战主力，集中了5个师团的重兵，并加之以大量空军、炮兵、装甲车，向我军发起突然进攻。在第五战区司令长官李宗仁将军指挥下，中国军队奋起抵抗，第二次随枣会战的序幕揭开了。

　　第84军的3个师，当时隶属于黄琪翔将军的第11集团军奉令担任守备襄花线上的随县、枣阳一线阵地。5月2日起，激烈的战斗开始了。疯狂的日军在飞机、大炮及装甲车的掩护下，向我阵地发起集团冲锋。我将士沉着应战，痛歼日军。钟毅将军指挥173师将士浴血奋战，打得敌人尸横遍野，血流成河。由于我火力太弱，将士伤亡殆尽。5月5日，日军联合兵种的精锐部队突破第173师左邻部队的防线，企图迂回包抄我主力。为粉碎敌人的阴谋，军部指示第173师担任后卫，牵制日军，掩护主力撤至唐县镇一线，向枣阳集中。

　　后世纪念

　　美国进步作家、记者史沫特莱在《抗战时代》中这样描述钟毅：“自从抗战开始，他始终站在最危险的前线。他佩戴着最荣誉的勋章，可是他很谦逊。”钟毅将军牺牲后，当地的一位保长发现钟毅遗体后，立即浅埋在芦苇荡里，并设法通报重庆有关方面。李宗仁知情后，遂派人进入敌占区，秘密将将军遗体运回了重庆，白崇禧及各级要员都到北碚进行祭奠。中共中央和八路军及延安各界代表1000余人还在延安为其举行了隆重的追悼大会。之后，钟毅将军的灵柩被护送回桂林，安葬在桂林尧山脚下。当时曾为钟毅将军公祭三天。新中国成立后，中央人民政府追认其为革命烈士。