中国数学家、天体物理学家林家翘逝世(2)

　　林家翘先生是应用数学家，他的地位和声望是在不断与难题挑战中建立起来的。林家翘与争议有“不解之缘”。 林家翘先生的博士生导师是冯·卡门，他既是美国航空工程界的首席领导人，也是应用数学及力学界的大师。他交给林先生的博士论文课题就是世界有名的一个多年有争议的课题。这个课题是当年物理学家海森伯格博士毕业做的论文题目，但许多人对海森伯格的研究结果产生了严重的争议。冯·卡门有一位密友叫JohnVonNeumann，是近代最有名的应用数学大师、美国原子能委员会委员，他在数学领域的应用有多方面的贡献。例如，他提倡用数学方法进行天气预测，最突出的是他发展的一套数学方法可以应用到经济学领域，他手下的JohnNash得了诺贝尔经济学奖。就在林家翘先生毕业的那一天，冯·卡门请林家翘和JohnVonNeumann一起吃饭，将这位应用数学家介绍给林家翘，希望他们之间能进行合作。后来，VonNeumann就领导一组有名的学者，用计算方法，证实了林先生的研究结果，结束了学术界这一多年的疑案。当时林家翘做的这一课题是一块难啃的硬骨头，林家翘通过自己的研究，证明了海森伯格的研究结果基本是对的。于是，海森伯格就写信给他的导师，说有争议的问题其实是对的，是一位中国人证明了他的研究结果。为此，年仅30岁的林家翘先生就谋到了美国麻省理工学院副教授的职位。

　　之后，林家翘继续在湍流理论研究方面探索，没想到在研究过程中与一位瑞典力学家各执一词，相同的问题研究结果却相去甚远，这位瑞典力学家为此在一次与别人的争执中得脑中风而亡。林家翘在他去世前曾去医院看望他，对他讲，复杂的问题自然会有争议，不是你研究的结果与我的不一样你就不对，其实两人都对，复杂问题是多方面的，不同的研究结果可以应用到不同方面。他们这一学术理念最后变成了一个大题目——复杂性。有一种杂志专门取名为《复杂性》，对此类问题进行探讨。

　　林家翘说，曾以工科成就享誉世界的MIT，如今在理学领域突飞猛进，生物等学科的发展水平更是令人刮目相看，所以和MIT的交流应该理、工兼重，理学方面尤其应该予以重视。

　　林家翘说，“和国外名校交流时，最重要的就是认识彼此的优势和缺点，取人之长、补己之短。”太过注重实用性、以为“走在尖端和前沿”就是要引入先进技术，这是一种可能陷入短浅片面的看法。原则上先进科学应当与先进技术并重，但此中比例分配是一个比较难决定的问题。因为这个决定要基于国家需要以及人才物力和财政资源的实际情况，而这种情况也随着时代变更。

　　林家翘引用中国导弹专家梁守盘院士的观点来作说明：“如果掌握了基本知识、知道了是怎么一回事，那么即使没看到人家的技术细节，自己也能通过想像把它做出来。”林先生强调，校际交流时，应该明确“想了解的知识”（whatwewanttounderstand）和“想制造的东西”（whatwewanttomake）之间的区别。关键性的技术可能很难获取，但基础知识则是公开的，无需庞大的资金、人力投入就能走得很深。而“更要紧”、更能带来长期效果的，也恰恰是基础科学的交流学习。当然，自己首先要“练好内功”，达到能与国际同行平等对话的程度，交流合作才能顺利进行下去。

　　林家翘说，MIT的“全校必修课”是一个不妨参考的制度。在MIT，所有学生第一年必须全面学习数理化生4门基础科学的知识。“中国的教育很早就开始突出专业性，MIT的全校必修课则是先广再深。”